El océano es un lugar fascinante, lleno de misterios que probablemente nunca lleguemos a descubrir en su totalidad. Pero eso no implica que no podamos aprender un poco acerca de lo que esconde en sus profundidades.
1. Más del 90% de la biomasa viviente del planeta se encuentra en los océanos.
Hay mucho más vida en nuestros mares que sobre la tierra. Pero no la estamos cuidando: aproximadamente el 50% de los ecosistemas costeros del mundo (por ejemplo los arrecifes coralinos, los manglares, los pastos marinos…) han sido alterados o destruidos por la demanda creciente de las ciudades, industrias, acuicultura, turismo etc.
2. Menos de 10% del océano ha sido explorado por los seres humanos.
La tecnología ha permitido un gran avance en el conocimiento de los océanos. Sin embargo parece que sabemos más sobre el espacio exterior que sobre nuestro planeta azul. Profundizar en la investigación sobre sus ecosistemas mejoraría su conservación porque entenderíamos mejor los océanos y como ayudarlos.
3. Tres de cada cuatro mega ciudades del mundo están ubicadas junto al mar.
Las poblaciones costeras están aumentando y a medida que crecen la presión sobre los ecosistemas costeros también aumenta.
4. No cuidar nuestros océanos nos está costando muchísimo dinero en salud
La muerte y las enfermedades causadas por las aguas costeras contaminadas tienen un costo anual de 12.800 millones de dólares para la economía mundial. Por ejemplo, el impacto económico anual de la hepatitis causada por alimentos marinos contaminados asciende a 7.200 millones de dólares.
5. Los fertilizantes que usamos en la agricultura están, literalmente, matando al océano.
Para el 2004 ya se habían identificado casi 150 zonas muertas en los océanos. Lugares donde la proliferación de algas nocivas debido a un exceso de nutrientes – principalmente el nitrógeno proveniente de los fertilizantes utilizados para la agricultura–– ha consumido todo el oxígeno de zonas costeras con una superficie de 1 a 70.000 kilómetros cuadrados.
6- Sólo alrededor del 20% de contaminación de los océanos es causada por las actividades realizadas en el océano.
Dentro de ese porcentaje, la mayoría es causada por los grandes cruceros, los derrames de combustible en embarcaciones y por equipos de pesca perdidos. El 80% restante de la contaminación proviene de actividades terrestres.
7. Más del 90% del comercio entre países se transporta por mar.
Y esta es la opción menos contaminante si se le compara con el transporte terrestre o en avión. Genera aproximadamente el 8,6% de las emisiones del sector del transporte. No obstante, puede generar problemas como la dispersión de especies invasoras que viajan adheridas a los cascos de las embarcaciones.
8. Cada inhalación que realizas está asociada al océano
Porque a través de sus ecosistemas y procesos biológicos y químicos, el 50% del oxígeno en el planeta viene del océano. Pero además de esto, el océano es parte fundamental del ciclo del agua, por eso cada gota que bebes viene de él también.
9. Sin el océano, viviríamos en un sauna
Los océanos juegan un rol fundamental en el control de la temperatura de nuestro planeta. Capturan y almacenan la vasta mayoría del dióxido de carbono en La Tierra, mucho más que los bosques tropicales.
10. El polo norte es una balsa flotante de hielo.
El Polo Norte se encuentra en el medio del océano Ártico y no hay nada de tierra ahí. El nivel medio del mar ha subido entre 10 y 25 centímetros en los últimos 100 años. Si se derritiera todo el hielo del mundo, los océanos crecerían 66 metros.