Michael Richardson, profesor en la Universidad de Bristol, estaba buscando material en la Biblioteca de Colecciones Especiales de la universidad para utilizar en el programa de posgrado de Literatura Medieval. Lo que encontró no tenía precedentes.

En el interior de una edición de cuatro volúmenes con los trabajos de Jean Gerson (1363-1429), un erudito y reformador francés, el profesor encontró 7 fragmentos de pergaminos manuscritos, con unos nombres que reconoció inmediatamente entre la narración en francés, pues pertenecían al rey Arturo, el mago Merlín y otros caballeros de la afamada leyenda.

Así, el profesor Richardson contactó con la Dra. Leah Tether, presidente de la Sociedad Artúrica Internacional (Rama Británica), quien, a lado de un equipo de expertos, trata de investigar más acerca del origen de los manuscritos: "El tiempo y la investigación revelarán otros secretos que podrían contener estos fragmentos sobre las leyendas de Arturo, Merlín y el Santo Grial", asegura.

Acerca de la historia de los fragmentos, se ha determinado que los pergaminos datan del siglo XIII y posteriormente fueron utilizados como material de reciclaje para encuadernar los 4 volúmenes en los que ahora se encuentran a comienzos del siglo XVI. Por ello, se tiene planeado investigar “las circunstancias por las que se juntaron los fragmentos y los volúmenes".

Por el momento, a pesar del maltrato de los pergaminos, se ha logrado observar un poco de la historia que contienen: "En los fragmentos recuperados Arturo ya es un rey. Arturo y Merlín resultan triunfantes en la batalla, uno de los pasos a través de los cuales la narrativa lleva finalmente al lector o al público a la historia de la búsqueda del Santo Grial por parte de Arturo y sus caballeros. Lo que hace que estos fragmentos sean importantes son algunos cambios en detalles que nos proporcionan una versión ligeramente alterada del proceder de la batalla, incluyendo descripciones más largas de la acción. Una vez descifradas estas diferencias podremos saber más sobre cómo ha llegado hasta nosotros, a lo largo de los siglos, la leyenda artúrica con la que hoy estamos familiarizados", comentó Tether.

“Existen muchas otras diferencias, pero debido al daño de los fragmentos, va a tomar tiempo descifrar el contenido apropiadamente, quizá debamos recurrir al uso de tecnología infrarrojo. Estamos muy entusiasmados por descubrir más acerca de los fragmentos y qué nueva información pueden contener”, concluyeron los investigadores.

Fuentes:

Centuries lost ‘Bristol Merlin’ uncovered at city’s Central Library

Hallan fragmentos originales de la leyenda de Merlín y el rey Arturo

Descubren nuevos manuscritos de Merlín y el Rey Arturo que cambian la leyenda

¿Existió el rey Arturo? Los pergaminos que recogen otra versión de la leyenda